Wtyczka ta jest pierwszą opartą o technologię MeldaProduction Filter Adaptation (MFA), która pozwala na ustawienie korektora na podstawie harakterystyki widmowej innego (zewnętrznego) materiału. Technologia ta nie opiera się na FFT (Fast Fourier Transformation), która w przypadku takiego zastosowania wprowadza zniekształcenia.

Wyobraźcie sobię taką sytuację – mamy gotowe nagranie (czyjeś) i bardzo nam się podoba jego “brzmienie”. Chcąc uzyskać takie same korzystając z normalnego korektora musimy polegać na słuchu i poświęcić mnóstwo czasu na znalezienie pasm częstotliwości oraz ich poziomów. Dzięki MAutoEqualizer’owi jest to prostrze – wystarczy, że “posłucha” danego utworu i ustawi korektor tak, aby uzyskać takie same brzmienie.

Z doświadczenia pamiętam podobne rozwiązanie zaproponowane przez Stainberg’a. Zestaw wtyczek VST ‘Mastering Edition’ zawierał ME FreeFilter, który pozwala operować 30′ma pasmami. Korektor ten najpierw musiał “posłuchać” matariału źródłowego i na tej podstawie ustawiał nasycenie poszczególnych pasm. Jednak ze względu na wcześniej wspomnianą technologię analizy harmonicznych (FFT) nie brzmiało to zbyt … czysto. Chociaż, jeżeli ktoś z tego korzysta w dalszym ciągu, to proszę śmiało napisać o tym w komentarzu.

W odróżnieniu od pewnych syntezatorowych brzmień, na te zwanymi z angielskiego “stringi” (nie chodzi oczywiście o tą część damskiej garderoby, która wzbudza tyle emocjii wśród panów …) zawsze jest popyt, a w szczególności “retro”. Dzisiejsza technologia pozwala na uzyskanie brzmień na tyle zbliżonych do naturalnych, że czasami nie trzeba uciekać się do korzystania z ogromnych bibliotek z samplami. Jakkolwiek – z wolna fazujące brzmienia klasyków takich jak Emintent 310, ARP Omni, Quartet i Solina nigdy nie odeszły. Jak do tej pory mogliśmy cieszyć się ich brzmieniami z instrumentów VST, które to najczęściej emulowały tylko jeden instrument. GForce Software stanęło na wysokości poważnego zadania i zaoferowało Virtual String Machine.

Instalacja jest bardzo prosta. Na DVD znajdziemy główny program, który zostanie umieszczony w katalogu z programami (albo gdziekolwiek zapragniemy) oraz plik – biblioteka VSM. Ten dwu i pół gigowy plik możemy umieścić gdziekolwiek (nawet napędy zewnętrzne) z tym, że podczas pierwszej instalacji musimy wskazać ścieżkę do niego.

Tak więc … co tam siedzi w tym pliku VSM ? 17 przesamplowamych klasycznych “string machine’s” w komplecie z takim zestawem kontrolerów jak w syntezatorach: obwiednie, LFO czy efekty. Ciekawa jest funkcja tworzenia hybrydowych instrumentów poprzez nakładanie dwóch brzmień na siebie. I tak np. możemy lewą ręką grać na Xpander’ze a prawą solówkę na Eminent 310 czy też po prostu nałożyć na siebie dwa różne “stringi”.

Edycja.

Każda warstwa ma swój kolor – czerwony i zielony. Wybierając czy klikając na A / B zmieniamy kolor suwaków i pokręteł na dany dla każdej warstwy. Dominującymi suwakami są te od obwiedni (envelope), których są dwie: dla filtru i dla głośności. Po lewej stronie znajdują się sekcja przebiegów wolonzmiennych (LFO), której prędkość zmian może być zsynchronizowana z naszym sekwencerem. W sekcji filtów znajdziemy trzy LP, HP, BP (dolnoprzepustowy, górnoprzepustowy, pasmowoprzepustowy … ale wyraz . Częstotliwość odcięcia filtru może być zależna od siły nacisku na klawisze (velocity) podobnie zresztą jak głośność z osobną regulacją dla każdego z tych parametrów osobno.

Po prawej znajduje się sekcja efektów: “Enseble”i “Phaser” bez których brzmienia oryginalnych instrumentów były by do niczego. Phaser ma dosyć rozbudowaną kontrolę – prędkość zmian (speed), głębokość (depth), częstotliwość środkowa (centre freq) i rezonans dla tej częstotliwości (resonance). Ponadto mamy możliwość zsynchronizowania prędkości zmian z tempem utworu oraz wybrania ile stage’ów będzie użyte w efekcie – 6 albo 12.

Efekt Enseble dodaje do brzmienia 2, 4, 6 lub 8 lekko odstrojonych dźwięków do głównego. Oczywiście mamy wpływ na wszystkie prametry. Tak naprawdę to właśnie ten efekt najczęściej nadaje prawdziwego charakteru barwom typu “string”.

Reasumując.

Virtual String Machine brzmi fantastycznie. Możesz wybrać jeden z bardzo wielu przygotowanych programów bądź też bardzo łatwo stworzyć swój własny.  Fajnie, że ktoś w jednym pluginie dał nam możliwość pogrania na tylu zapomnianych i czasami nawet nieznanych instrumentach.  Cena – 90 funtów brytyjskich.

Niemożliwe – a jednak. Nazywa się to Melodyne DNA. Samo Melodyne nie jest żadną nowością. W dużym skrócie jest to plugin służący do korekcji częstotliwości, jednakże ten umożliwia nam edycję częstotliwości i czasu każdego fragmentu (np. śpiewanej sylaby czy słowa) osobno. Jak do tej pory jest to dosyć często wykorzystywane w studiach … nikt się oczywiście nie przyzna . Nowy produkt idzie jeszcze dalej i pozwala na manipulację POLIFONICZNYMI próbkami. Co to znaczy ? Ano to, że będzie można zagrać którąś partię – np. pochód gitarowy, akordy na instrumencie klawiszowym i “rozebrać” ten zapis AUDIO na poszczególne dźwięki składowe i dowolnie manipulować ich częstotliwością i długością. Np. zagrasz akord C-dur na gitarze ale rozmyślisz się i chciałbyś mieć C-mol to wystarczy, że zmienisz częstotliwość tylko jednego tonu składowego.

DNA jest skrótem od Driect Note Access – bezpośredni dostęp do nut – co odzwierciedla dokładnie funkcję jaką wykonuje. Łatwo sobie wyobrazić co ta technologia wnosi. Wyobraź sobie, że zagrałeś jakąś dłuższą partię na fortepianie i gdzieś tam pod koniec pomyłka … nie ten klawisz. I co ? Normalnie trzeba by to nagrywać jeszcze raz od początku. A tak – wyłapujesz dany dźwięk, przesuwasz i zrobione. Mało tego – jak można zobaczyć na filmiku z prezentacji dla prasy – można również sterować odtwarzanymi dźwiękami w czasie rzeczywistym z klawiatury MIDI.

Jest to w dalszym ciągu pewnego rodzaju początek ale pomyślcie, że  za parę lat będzie możliwe wgranie całego utworu i poprawianie poszczególnych partii- perki, basu, wokali, solówek na syntezatorze czy cokolwiek się składa na gotowy utwór. Albo np. stworzenie hitu na bazie jakiegoś klasycznego utworu …

Tak więc – rozgraniczenie pomiędzy samplingiem, midi, naturalnym dźwiękiem i wirtualnym właśnie się rozmyło na zawsze. Czekamy.

Cena … na chwilę obecną wynosi 129 Euro … niezbyt wygórowana jak za coś co naprawdę brzmi i daje nieźle popalić głośnikom. Byłoby miło, jakby ktoś się zdecydował na wyprodukowanie dedykowanego kontrolera sprzętowego wzorem chociażby firmy Korg (Legacy ze sterownikiem w stylu MS-20), za równie nie wygórowaną cenę – wyobraźcie sobie … 99,99% oryginalnego TR-909 w Waszych komuterach – zarówno PC jak i Mac …